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姉妹都市ロングモント市の紹介
茅野市とロングモント市との交流
茅野市では、1990年にアメリカ合衆国コロラド州ロングモント市と姉妹都市提携を締結しました。翌年1991年からは、中高生を対象としたホームステイ交流を行っています。これまでに200人を超える茅野市の中高生が参加し、引率者も生徒の学びと安全を支えながら交流をともに体験してきました。
姉妹都市交流事業は、「受入」と「派遣」を合わせて行います。アメリカの文化や歴史を学ぶと同時に、茅野市や日本について改めて見つめ直す機会にもなります。
まず、7月中旬から下旬にかけて、ロングモント市からの中高生・引率者（ロングモント団）を各家庭で受け入れます。家族ぐるみの国際交流が10日間始まります。家族同士のつながりが生まれ、「家族が一人増えたように感じる」そんな温かい経験ができるのも、この交流ならではの魅力です。また、受入家庭同士のネットワークも、新しい出会いとして長く続いています。
受入期間が終了すると、ロングモント団と一緒にアメリカへ渡航します。ロングモント滞在中はホームステイ先で過ごし、家族の一員として現地での生活を10日間経験します。ロングモント市は茅野市のほかに2つの姉妹都市があり、メキシコ・グズマン市の生徒やアメリカ先住民族ノーザン・アラパホ族との交流の機会もあります。多様な文化に触れられる絶好のチャンスです。
初めての海外体験を、安心して深く学べるものにできるのは、本事業ならではの魅力です。一生の思い出や友人との出会いが、その後の人生において大きな一歩につながります。
ロングモント市ってこんなところ
ロングモント市（Longmont）は、アメリカのコロラド州にある、自然豊かで活気あふれる美しい街です。
人口は約10万人ほどで、コロラド州の州都デンバーから車で北へ約40分、人気の大学都市ボルダーからも車で約15分という便利な場所に位置しています。
名前の由来は「大きな山」
「ロングモント」という名前は、街からよく見える有名な山「ロングス・ピーク（Longs Peak）」（標高4,345m）にちなんで付けられました。街のどこからでも雄大なロッキー山脈が一望できます。
農村からハイテクの街へ
もともとは1871年に作られた計画農村で、小麦や野菜、サトウダイコン（砂糖の原料）の栽培で栄えました。その後、1960年代以降にIT企業や航空関係の施設が進出したことで発展し、現在ではテクノロジーと自然が融合した住みやすい街として知られています。
茅野市を含めて3つの姉妹都市（提携自治体）
ロングモント市は、茅野市を含めて3つの姉妹都市（提携自治体）があります。「ロングモント姉妹都市協会（LSCA）」を中心に、日本・メキシコ・先住民族国家という異なるバックグラウンドを持つ地域と多角的な文化交流プログラムを実施しています。
| 都市・地域 | 国・地域 | 提携年 | 特徴・交流 |
|---|---|---|---|
| 茅野市 | 日本（長野県） | 1990年 | 最初の姉妹都市。1991年から中高生を対象とした相互ホームステイ交流を実施。 |
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シウダード・グスマン |
メキシコ（ハリスコ州） | 1998年 | 2番目の姉妹都市。ロングモント市内のヒスパニック・ラテン系コミュニティとの繋がりも深く、学生交流などが行われています。 |
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ウィンドリバー居留地 |
アメリカ（ワイオミング州） | 2021年 | 海外ではなく先住民族（ネイティブ・アメリカン）の主権国家との歴史的な提携。かつてロングモント周辺に暮らしていたアラパホ族との文化・長寿（高齢者）交流などが進められています。 |
ロングモント市のあれこれ
| 統計項目 | 数値、データ | 補足 |
|---|---|---|
| 創立 | 1871年 | 茅野市は1958年 |
| 人口 | 約10万人 | コロラド州で第13位規模の都市。 茅野市は約5万5千人。 |
| 面積 | 約71.6 平方キロメートル | 山手線の内側より少し広い程度。 茅野市は266平方キロメートル |
| 標高 | 約1,519 メートル | 茅野市役所の標高は約800メートル |
| 人種構成 (主な内訳) |
・白人系：約72% |
コロラド州内でも多様性がある地域 |
| 気候 | やや乾燥 | 喉が渇くため、多くの人は水を入れた”マイボトル”を持って行動する |
ロングモント市の特徴
住みやすいコンパクトシティ
人口10万人規模で、広すぎず狭すぎないちょうど良いサイズ感の都市です。人口密度も高すぎず、ゆったりとした住環境が保たれています。
高地特有の気候
標高1,500mを超える高地にあるため、空気が乾燥しており、年間300日以上が晴天と言われるコロラドらしい気候です。
ファミリー層に人気
世帯年収の中央値が高めで安定しており、治安や教育環境が整っていることから、ファミリー層やエンジニア層に人気のエリアです。
ロングモント市のおすすめポイント
暮らしやすさと豊かな自然、そして温かいコミュニティが揃った、コロラドらしさを満喫できる素敵な街です。
クラフトビールとおいしい食べ物
アメリカでも有名なクラフトビール醸造所（ブルワリー）が多くあり、ビール好きにはたまらない場所です。
爆速の市営インターネット
市営の超高速光回線を街全体に整備しており、全米でもトップクラスにネット環境が良い街として評価されています。
アウトドア天国
街の中に公園や遊歩道が広がり、ハイキング、サイクリング、カヤックなどが日常的に楽しめます。
アートと文化
おしゃれな旧市街（ダウンタウン）には、アートギャラリーや可愛いカフェ、歴史ミュージアムが立ち並んでいます。
ロングモント市あるある
「へぇ〜！」と親しみを感じられるロングモント市あるあるをご紹介します。
「八ヶ岳」のかわりに「ロングス・ピーク」を見て方角をたしかめる
茅野市で八ヶ岳が見えるように、ロングモントからは標高4,345メートルの巨大な山「ロングス・ピーク」がいつも見えます。「山がある方が西！」とみんなすぐわかります。
どこを歩いていてもプレーリードッグと目が合う
公園や空き地のあちこちに、穴掘りが得意なリスの仲間「プレーリードッグ」の村があります。「キュッ！」と鳴いて穴にすばやく引っ込む姿が日常茶飯事です。
年間300日が晴れ！雨具よりサングラスが必須
コロラド州はとにかく晴れの日が多く、カラッとしています。傘を持ち歩く習慣があまりなく、子どもでもかっこいいサングラスをかけて外で遊んでいます。
標高1,500m！ポテトチップスの袋がパンパンに膨らむ
ロングモントは茅野市（標高約800m）よりもさらに高い標高1,500mにあります。空気が薄いため、お店で売っているスナック菓子の袋が風船みたいにパンパンに膨らんでいます。
雪がドッサリ降った翌日に、半袖で遊ぶ謎の気候
冬にどっさり雪が降っても、次の日には太陽がギラギラ照って一気にポカポカ陽気になることがあります。朝はダウンジャケット、昼はTシャツという不思議な日も珍しくありません。
とにかく公園の規模が大きい
街の中に大きな公園や広大なトレイル（お散歩道）がたくさんあり、自転車やスケートボードでのびのび遊べます。野生のうさぎや鹿がひょっこり現れることもあります。
日本からどのくらい遠いの？
フライト時間は、成田空港から直行便で約10～11時間（帰りは約12時間）。ロングモント市の最寄りの空港は、デンバー国際空港です。
デンバー国際空港からロングモント市内へは、車で約40分。世界的に有名な「ロッキー山脈国立公園」へも、車で約45分で行くことができます。
